NASA financiert acht nieuwe onderzoeken om beter te begrijpen hoe het menselijk lichaam reageert op ruimtevluchten. Deze onderzoeken zullen op aarde worden uitgevoerd zonder dat er monsters en gegevens van astronauten nodig zijn. Gezamenlijk zullen deze onderzoeken helpen om fysiologische en psychologische reacties op fysieke en mentale uitdagingen die astronauten tijdens ruimtevluchten kunnen tegenkomen, te meten. Met deze informatie kan NASA mogelijk beter risico’s beperken en de gezondheid en prestaties van astronauten tijdens toekomstige langdurige missies naar het internationale ruimtestation, de maan, Mars en verder beschermen.
Het Human Research Program (HRP) van NASA streeft naar de beste methoden en technologieën om veilige en productieve bemande ruimtevaart te ondersteunen. Door wetenschap uit te voeren in laboratoria, op aarde gebaseerde analogen en het internationale ruimtestation, onderzoekt HRP hoe ruimtevluchten invloed hebben op menselijke lichamen en gedragingen. Dergelijk onderzoek drijft de zoektocht van HRP om manieren te innoveren die astronauten gezond en klaar voor de missie houden terwijl de ruimtevaart zich uitbreidt naar de maan, Mars en verder.
Belang van onderzoek naar astronautengezondheid
Het begrijpen van de effecten van ruimtevluchten op het menselijk lichaam is van cruciaal belang voor het waarborgen van de gezondheid en veiligheid van astronauten tijdens langdurige missies. De onderzoeken die door NASA worden gefinancierd, zullen helpen om inzicht te krijgen in de fysiologische en psychologische uitdagingen waarmee astronauten te maken kunnen krijgen en om effectieve tegenmaatregelen te ontwikkelen om mogelijke gezondheidsproblemen te voorkomen of te behandelen.
Simulaties en aardse onderzoeken
Simulaties van ruimtemissies op aarde helpen NASA om de gezondheid van de bemanning en de teamdynamiek te onderzoeken zonder daadwerkelijk de ruimte in te gaan. Door dergelijke missies te gebruiken, kunnen wetenschappers waardevolle gegevens verzamelen over hoe astronauten omgaan met de unieke uitdagingen van langdurige ruimtevluchten, zoals isolatie, slaapverlies en werkoverbelasting.